بیداری و تلاش برای جابه‌جایی در طول شب، می‌تواند امنیت سالمند را به‌طور جدی به خطر اندازد. خطرات عینی مانند سقوط، که می‌تواند منجر به شکستگی‌های لگن و اندام‌های حیاتی شود، یا سرگردانی و خروج از منزل در سالمندان مبتلا به آلزایمر، در تاریکی به اوج خود می‌رسد.به همین دلیل، حضور یک پرستار شیفت شب یک اقدام پیشگیرانه حیاتی است. این پرستار تضمین می‌کند که در لحظات حیاتی، فردی آگاه و متخصص در کنار عزیزشان حضور دارد تا در سریع‌ترین زمان ممکن به حوادث و نیازهای اضطراری پاسخ دهد. این مراقبت تخصصی شبانه، سدی در برابر حوادث غیرقابل‌جبرانی است که در غیاب نظارت دلسوزانه ممکن است رخ دهد.

تشخیص به‌موقع نیازهای خاص سالمند در شب، کلید پیشگیری از حوادث ناگوار است. سالمندانی که شرایط خاص زیر را تجربه می‌کنند، به‌شدت به خدمات نگهداری تخصصی در شیفت شب نیاز دارند:

اختلالات خواب شبانه و سندرم پای بی‌قرار

اختلالات خواب شبانه، مانند بی‌خوابی مزمن یا اختلال در ریتم شبانه‌روزی، به‌طور فزاینده‌ای با افزایش سن تشدید می‌شود. آمارها نشان می‌دهند که شیوع اختلالات خواب در جمعیت سالمندان بسیار بالاست و در برخی مطالعات انجام شده در کشور، تا ۶۵ درصد نیز می‌رسد. این اختلالات خواب، استرس زیادی به سیستم قلبی و عصبی سالمند وارد می‌کند.

یکی از عوامل رایج که خواب شبانه را مختل می‌کند، سندرم پای بی‌قرار (RLS) است. این اختلال، یک اختلال حرکتی عصبی است که با احساس ناراحت‌کننده و تمایل اجباری به حرکت دادن پاها مشخص می‌شود. این حالت معمولاً در ساعات عصر و شب و هنگام استراحت شدت می‌یابد، مانع از به خواب رفتن عمیق سالمند شده و بیداری‌های مکرر ایجاد می‌کند. پرستار شیفت شب با مدیریت این شرایط و کمک به اجرای پروتکل‌های آرام‌سازی ساده، به سالمند کمک می‌کند تا خوابی عمیق‌تر و پیوسته‌تر داشته باشد.

سرگردانی شبانه و زوال عقل

سالمندان مبتلا به دمانس (اختلال حافظه) یا آلزایمر، الگوی رفتاری خاصی دارند که هنگام غروب آفتاب دچار افزایش سردرگمی، اضطراب، یا تحریک‌پذیری می‌شوند؛ وضعیتی که به نام سندروم غروب آفتاب (Sundowning) شناخته می‌شود. این سردرگمی ممکن است باعث تمایل به راه‌رفتن یا ترک خانه (که به آن Walkabout یا سرگردانی شبانه می‌گویند) شود. این وضعیت در ساعات شب بسیار خطرناک است، زیرا خطر گم شدن یا آسیب دیدن در محیط خانه را افزایش می‌دهد.

پرستار شیفت شب، با نظارت مستمر و تخصصی، فعالیت‌های این افراد را کنترل کرده و با مدیریت محیط و ارائه حمایت عاطفی، از خروج تصادفی یا آسیب دیدن آن‌ها در محیط خانه جلوگیری می‌کند. وجود یک فرد هوشیار در کنار این سالمندان، اصلی‌ترین عامل پیشگیری از حوادث ناخواسته شبانه است.

تکرر ادرار (Nocturia) و خطر سقوط

نیاز مکرر به استفاده از سرویس بهداشتی در شب که اصطلاحاً تکرر ادرار شبانه (نوکتوریا) نامیده می‌شود، در میان سالمندان بسیار شایع است؛ به‌طوری‌که تحقیقات نشان می‌دهند شیوع آن در افراد بالای ۶۰ سال به بیش از ۵۰ درصد می‌رسد. این بیداری‌های مکرر، به‌ویژه در تاریکی و وضعیت خواب‌آلودگی، خطر سقوط را به‌شدت افزایش می‌دهد. مطالعات علمی تأکید می‌کنند که نوکتوریا ریسک سقوط‌های شبانه و به‌تبع آن شکستگی‌های خطرناک لگن را تا دو برابر تشدید می‌کند. پرستار شیفت شب، با کمک به جابه‌جایی ایمن، محیط را برای دفع ادرار آماده کرده و با روشن کردن مسیرها و استفاده از تجهیزات کمکی مناسب، از این خطر جدی پیشگیری می‌کند.

عدم توانایی در تحرک و مراقبت‌های نقاهت

اگر سالمند به دلیل بیماری، ضعف عضلانی (مانند سارکوپنی)، یا کهولت سن، قادر به بلند شدن از رختخواب یا جابه‌جایی برای امور ضروری نباشد، یا در دوره نقاهت پس از جراحی‌های سنگین (مانند تعویض مفصل یا سکته مغزی) باشد، نیاز به نظارت و درمان مداوم دارد. به‌خصوص در سالمندان بستری یا دارای زخم بستر، نیاز به کمک‌های مداوم برای تغییر وضعیت وجود دارد تا از تشدید آسیب‌ها جلوگیری شود. در چنین شرایطی، حتی یک لحظه غفلت در شب می‌تواند به قیمت جان یا آسیب جدی برای سالمند تمام شود.